Ile du Nord - Tempetes

Apres le vent tempetueux de Wellington, nous nous sommes arretes le long de la cote Ouest, a 50km au Nord, a Paekakariki (joli nom, n'est-ce pas?). La-bas, nous avons eu la chance d'avoir le Backpackers rien que pour nous. En fait, nous avions une maison entiere avec cuisine, salon, mais pas de chauffage central... On a donc eu froid, malgre le feu et on a essaye de faire un puzzle de 1000 pieces. Il s'est averre que la soiree n'etait pas assez longue pour finir les 1000 pieces. Du salon, nous avons eu une vue magnifique sur la mer.

Nous avons ensuite roule jusqu'a Wanganui, d'ou nous voulions apercevoir les grands volcans. Malheureusement, malgre une montee jusqu'au sommet d'une tour (176 marches quand meme), les nuages nous ont cache les volcans et nous n'avons pu que les imaginer. Nous avons passe une tres bonne soiree dans un motel avec un jacuzzi, dont on a pleinement profite.

Whakapapa village a ete notre prochain stop, toujours dans l`espoir de pouvoir voir les volcans. L`endroit est au pied du volcan Mt Ruapehu, a 1000 metres d`altitude, dont la derniere eruption majeure a eu lieu en 1996. Une fois sur place, la neige a arrete notre ascension et la route etait malheureusement fermee. Les nuages nous ont coupe tout espoir de pouvoir apercevoir les volcans. On a donc ete a Turangi pour la nuit. La route a contourne Mt Tongariro et Mt Ngauruhoe, les deux autres volcans de cette region (il y a des volcans partout ici). Un de ces deux est Mt Doom dans le Seigneur des anneaux. A Turangi, Romain a pu faire de l`escalade assure par Marie-Lore. La nuit a ete agitee, un ouragan a traverse le Nord de la Nouvelle-Zelande, amenant des vents violents a Turangi. On a mal dormi, surtout avec une alarme (identique aux sirenes d`alerte nucleaire chez nous) au milieu de la nuit qui a stresse Marie-Lore comme jamais... on a appris le lendemain que cette alarme servait a appeler les volontaires du service du feu.

On s`est finalement remis sans encombre sur la route, apprenant par les news que les regions plus au Nord avaient ete bien touchees a certains endroits. Nous sommes alles a Rotorua en passant par Taupo, ou nous sommes alles observer une chute d'eau impressionante. Depuis cet endroit et jusqu'a Rotorua, il y a des fumees absolument partout: au bord de la route, dans la foret, etc... En effet, la region se situe dans une zone a forte activite geothermique. Le resultat est qu'on peut voir des fumerolles, des geysers, de la boue qui bout (!!!). En consequence, il y a des fortes odeurs de sulfure et des sources d'eau chaude un peu partout, c'est vraiment incroyable. On a ainsi eu la chance d'avoir un jacuzzi dans le motel, mais pour cette fois, il etait rien que pour nous, dans notre terrasse privee, le reve :-) Nous avons passe 2 jours a Rotorua pour profiter de toutes les attractions.

Par la suite, nous sommes alles a Mt Maunganui, au bord de la mer, pour revoir ou Romain avait passe 1 semaine il y a 4 ans et avait appris a faire du surf. La pluie nous a suivi et nous a restreint dans nos activites. Nous sommes tout de meme alles sur la plage en bravant le deluge pour y prendre un peu de sable pour la collection. Nous avons passe la nuit a Waihi Beach pour une raison bien particuliere: il y a un restaurant Suisse juste a cote, a Bowentown, Erich's Restaurant, tenu par un Lucernois. Spatzlis pour Romain et Roestis pour Marie-Lore, trop bon!!! On a meme recu du pain fait maison et on peut dire que ca fait du bien apres 6 mois de pain-toast :-) Nous avons passe la nuit dans un motel, mais avec une tempete pendant la nuit (toujours la meme), nous avons cru que la maison (ou plutot le mobilehome) s'envolait.

Le lendemain, beaucoup de routes etaient fermees a cause des inondations et des glissements de terrain et nous avons du changer d'itineraires: A la place d'aller dans les Coromandels, nous sommes alles a Hamilton, une ville a 150km au sud d'Auckland.

Nous voila maintenant a Auckland et pour notre derniere soiree en Nouvelle-Zelande, nous rencontrons Ki-Jeong, une camarade de classe a Romain, quand il apprenait l'anglais.

On prend l'avion vendredi 1er aout pour Bangkok. Ainsi, notre numero de natel neozelandais ne sera plus valable.

On vous souhaite donc a tous une bonne fete nationale!

Ile du Sud

Apres le Mount-Cook, nous avons continue dans les montagnes en direction de Queenstown. Nous y avons rencontre Zdenek, un ancien coloc de Londres a Marie-Lore, grand voyageur qui s`est arrete pour quelque temps en Nouvelle-Zelande. On a passe une journee en sa compagnie ce qui nous a permis de decouvrir des endroits pas du tout touristiques, on a vraiment passe un bon moment.

Depuis Queenstown, nous avons ete jusqu`a Milford Sound. Il s`agit d`un Fiord avec des parois abruptes des deux cotes, au milieu duquel culmine le Mitre Peak a plus de 1500m. Pour rejoindre Milford Sound, il faut passer par une route sinueuse, au milieu des montagnes et de la neige (lorsqu`il y en a). Sur la route nous avons fait connaissance avec un Kea, une race de perroquet typique de la Nouvelle-Zelande.

Au point le plus haut de la route, il faut franchir un tunnel qui a ete commence en 1935 et termine en 1953, il faut savoir que le tunnel descend tres raide en direction de Milford Sound. Nous avons passe la nuit la-bas et le matin avons fait une croisiere dans le fiord. C`etait absolument magnifique et comme nous avons pris la premiere croisiere, nous etions que 9 sur le bateau. Le capitaine etait vraiment sympa et il allait tres tres proche des falaises pour qu`on puisse les voir de pres. Nous y avons vu des seals mais pas de dauphin malheureusement.

Nous sommes ensuite retournes a Queenstown pour une nuit et le lendemain avons fait route pour la Cote Ouest. Dans cette region, il pleut en moyenne 3cm par jour. Autant dire qu`on a ete mouille. C`est la-bas que se trouvent des glaciers qui vont presque jusqu`au bord de la mer, a cote desquels il y a des palmiers. On a ete marche jusqu`a la base de Franz Joseph Glacier, ce glacier avance, contrairement aux glaciers de chez nous.

Apres la pluie de la cote Ouest, nous avons ete nous rechauffer a Hanmer Spring, dans des bains thermaux. Puis, nous avons continue la route, s`arretant a Kaikoura region surpeuplee par des Seals, on en a vu un nombre incroyable, on en aurait bien pris un dans la voiture avec nous mais ils n`aimaient pas tellement qu`on aille trop pres. Notre derniere nuit sur l`Ile du Sud a ete a Blenheim puis nous avons pris le Ferry depuis Picton pour rejoindre Wellington sur l`Ile du Nord.

Nous sommes actuellement a Wellington ou il y a une tempete. Il pleut, le vent souffle a plus de 100km/h, les vagues sont enormes, la mer est magnifique a voir. Apres deux semaines sur l`Ile du Sud, nous allons maintenant gentiment monter vers Wanganui et le reste de l`Ile du Nord dans le but d`etre a Auckland le 31 juillet. Et oui, nous avons pu rechanger notre vol et partirons le 1er aout a 15h50 d`Auckland pour la Thailande histoire d`en profiter autant que possible et de rebronzer un peu avant de rentrer :-)

Extreme Nord puis Christchurch

Apres avoir visite Auckland et monte en haut de la tour (Sky Tower) qui fait plus de 300m, nous avons pris possession de notre voiture de location dernier cri (automatique avec 3 vitesses) et avons fait route pour l`extremite nord de l`Ile du Nord.

Nous avons profite de nous arreter sur la route a des bains thermaux, il faut savoir que la Nouvelle-Zelande regorge de sources d`eau chaude, il y a donc beaucoup de bains thermaux pour le plus grand bonheur de Marie-Lore.

Les paysages dans la premiere partie de ce voyage ressemblent beaucoup aux Prealpes mais avec des volcans eteints. Nous avons passe une nuit a Paiha (Bay of Island), un endroit incroyable avec une superbe baie. Nous y avons pris le Ferry pour aller en face et y decouvrir un autre village dans lequel nous avons bu un bon chocolat chaud au coin du feu.

Nous avons ensuite atteint l`extremite Nord de la Nouvelle-Zelande, le Cap Reinga, c`est la que se rejoignent l`Ocean Pacifique et le detroit reliant l`Australie a la Nouvelle-Zelande. Des dunes de sable sont visibles depuis le phare. La vue y etait absolument incroyable. Lors de notre retour, nous avons passe par la cote ouest qui abrite des arbres enormes qui s`appellent Kauri et qui font partie d`une espece en voie d`extinction, seulement quelques uns d`entre eux ont survecu a la deforestation du 19eme siecle. Il faut savoir que certains de ces arbres ont un tronc d`une largeur allant jusqu`a 15m, ils sont tres impressionants a voir.

De retour a Auckland, nous y avons passe une derniere nuit et avons ensuite pris l`avion vendredi pour Christchurch sur l`Ile du Sud. Christchurch est une jolie petite ville, connue pour sa Cathedrale imposante au centre ville. Romain a eu droit a quelques marches a nouveau car c`etait le week-end...

Nous voila maintenant au Mont-Cook, la plus haute montagne de Nouvelle-Zelande qui culmine a plus de 3700m. La route jusque la etait tres interessante avec des pics enneiges a perte de vue. Heureusement, pas de neige a signaler sur la route pour le moment, mais de toute maniere on a des chaines si jamais :-) Le village ne ressembe en rien a une station de par chez nous, il consiste principalement en un hotel "chic", une auberge de jeunesse et quelques habitations autour, pas de boutique mais par contre il jouit d`une vue splendide sur les glaciers.

Comme vous pouvez donc le constater, tout va toujours tres bien. Nous sommes toujours contents de voyager et de decouvrir de nouvelles contrees. Ca ne nous empeche pas de penser souvent, tres souvent a la Suisse et a tous le monde, mais rejouissez-vous, dans 1 mois on est de retour :-) Bon maintenant on va faire des boules de neige...

New Zealand - Auckland

Apres un vol des plus confortables en business, nous sommes arrives sains et saufs en Nouvelle-Zelande. On a meme eu droit a une vue absolument magnifique sur le nord de la Nouvelle-Zelande depuis l`avion, un vrai paysage de reve, voir meme irreel. Le temps est comme prevu plus frais, mais pour l`instant on survit. On s`est equipe d`echarpe et de bonnet mais c`est pas encore le grand froid.

Romain etait tout content de revoir Auckland, apparement ca n`a pas vraiment change, quelques constructions en plus, quelques nouveaux magasins, mais il s`est vite retrouve. Marie-Lore a ainsi un guide des plus experimentes pour decouvrir la ville. Dimanche on aura notre voiture de location et on commencera a bouger lundi en direction du Nord, pour l`instant, on visite Auckland.

Comme vous vous doutez, notre numero australien est dorenavant inexistant, on a un nouveau numero : 0064 2102 96 63 57. Voila pour les dernieres nouvelles... Profitez du soleil pour nous!